Auf diesen Moment haben viele Fahrgäste und Straßenbahnunterstützer der mit 670.000 Einwohnern viertgrößte Stadt Polens lange gewartet: Am 1. Juli wurde der planmäßige Betrieb der im Jahr 2019 stillgelegten Straßenbahnstrecke zwischen Łódź und dem Vorort Konstantynów wieder aufgenommen. Die Modernisierung der Strecke wurde dank der EU-Unterstützung durch die lokale Regierung der Woiwodschaft Łódź ermöglicht. Der Kosten belaufen sich auf rund 81 Mio. PLN (ca. 18,84 Mio. Euro), wobei auf den Abschnitt Łódź rund 56,5 Mio. PLN und auf den Abschnitt Konstantynów rund 24,4 Mio. PLN entfallen. Die Kosten pro Kilometer betragen etwa 2,7 Mio. Euro.
Am 26. Juni, fuhr zum ersten Mal wieder eine Straßenbahn auf der grunderneuten Strecke zu einer Probefahrt. Der jetzt wieder eröffnete Abschnitt der Linie 43 führt von der Kreuzung der Ulica Legionów und der Włókniarzy-Allee am westlichen Stadtrand in Łódź zum Wolności-Platz in Konstantynów. Die Straßenbahnen wenden hier auf dem ebenfalls modernisierten Gleisdreieck. Die Fahrtdauer der gesamten Strecke beträgt etwa 27 Minuten. Der Grundtakt liegt bei 20 Minuten und wird in den Morgens und Abends in der HVZ auf 15 Minuten verkürzt. Aufgrund einer nicht durchgängig befahrbaren Gleisverbindung zur Ulica Legionów ist derzeit noch keine Durchbindung der Linie 43 in die Innenstadt von Łódź möglich. Dieser Zustand bleibt bis zur vollständigen Modernisierung der Gleistrasse in der Ulica Legionów. Aus diesem Grund kommen derzeit Zweirichtungsfahrzeuge aus Bielefeld (M8CN) und Jena (GT6M-ZR) zum Einsatz, die zwischen beiden Endstellen pendeln. Dies ist das erste Mal, dass auf der Linie 43 planmäßig Niederflurfahrzeuge verkehren.
Die Straßenbahnlinie 43 zwischen Łódź und Konstantynów Łódzki war eine der ältesten des Landes und eine der letzten verbliebenen Überlandstrecken des einst sehr ausgedehnten Überland-Straßenbahnnetzes von Łódź. Sie wurde im Jahr 1910 eröffnet und im März 2019 eingestellt, da der technische Zustand des Gleisbetts keinen sicheren Betrieb mehr zuließ. Die Modernisierung der Strecke begann im Jahr 2022, wobei der Umbau in zwei Teile geteilt wurde. Die Behörden von Łódź waren für die Erneuerung des Abschnitts auf dem Stadtgebiet Łódź zuständig. Die Kommunalverwaltung von Konstantynów sorgte für die Gleismodernisierung auf dem Überlandabschnitt. Für beide Städte ist die Investition ein wichtiges Projekt für die Verbesserung der ÖPNV Anbindung. Ob die restlichen knapp 8 km der Linie 43 in weiter westlich gelegene Dorf Lutomiersk jemals wiederbelebt wird, ist dagegen fraglich, da sich die Gemeinden Konstantynów und Lutomiersk nicht auf eine Finanzierung einigen konnten.
Insgesamt hat die Strecke eine Länge von 7 km. Entlang der Konstantynowska-Straße in Łódź bis zum Wolności-Platz in Konstantynów Łódzki wurden Gleise und Unterwerke komplett neu gebaut. Die Strecke verläuft größtenteils eingleisig in Seitenlage auf eigenem Bahnkörper. Im Ortskern von Konstantynów verläuft die Strecke im Straßenraum. Neben der Erneuerung der Gleise und Haltestellen, wurden auch mehrere neue Brücken gebaut und das Verkehrsleitsystems modernisiert.
Es sei daran erinnert, dass zuvor mit Unterstützung der Woiwodschaft die Straßenbahnstrecken von Łódź nach Zgierz und von Łódź nach Pabianice wiederhergestellt wurden. Auch hier war ein umfangreicher Umbau der Gleise erforderlich. Im Dezember 2021 kehrten die Straßenbahnen auf die erste Linie zurück, die Straßenbahn von Łódź nach Pabianice fuhr bereits im Juli letzten Jahres wieder.
Über die Einstellung der Linie 43 im Jahr 2019 berichteten wir hier:
